В конце XIX — начале ХХ века в Африке было жарко не только из-за климата. За какие-то четыре десятилетия континент, едва затронутый колонизаторами, оказался разорван на части и поделён между европейскими государствами. Показательная статистика: если в 1880 году немногим более 10% Африки было колонизировано, то в 1914 году тот же показатель относился уже к свободным странам. Это наглядно иллюстрируют заглавные карты.