В середине ноября 1943 года немцы попытались снова захватить Киев, недавно освобождённый Красной армией. Они собрали мощную ударную группировку и 15 ноября 1943 года обрушились на советские войска по двум направлениям — западнее Фастова и южнее Житомира.